EU anti-noise directive could hurt US aircraft industry: official
Vers l'interdiction en Europe des vieux avions équipés de silencieux
STRASBOURG (Parlement européen), 10 fév (AFP) - Les vieux avions, équipés
de "hush-kits" un système américain permettant d'atténuer leur niveau sonore,
devraient être bientôt interdits dans l'Union européenne, suite à un vote
mercredi au Parlement européen.
Les députés ont en effet adopté en deuxième lecture un texte en ce sens,
qui doit encore recevoir le feu vert des ministres européens des transports,
avant son entrée en vigueur prévue le 1er avril 1999.
Un conseil des ministres des transports est prévu le 29 mars à Bruxelles,
et le sujet a été inscrit à l'ordre du jour.
"Je suis optimiste, ce texte est soutenu par l'ensemble des Quinze de
l'UE", a déclaré mercredi à Bruxelles le commissaire européen chargé des
transports Neil Kinnock, dont les services ont élaboré cette réglementation
très critiquée par les Américains, seuls fabricants au monde de hush-kits.
Washington a en effet adressé mardi une lettre de protestation aux
autorités européennes, arguant que ce texte allait faire perdre 1 milliard de
dollars à son industrie.
Le sous-secrétaire américain au commerce David Aaron a notamment averti que
si le Parlement européen votait le texte, les Etats-Unis ne resteraient pas
sans réagir: "nous examinerons alors d'autres alternatives et cela ne restera
certainement pas sans réponse", a-t-il menacé.
Selon des estimations du département américain du Commerce, plus de 1.000
avions, appartenant notamment aux compagnies Northwest Airlines, Federal
Express Corp et UPS (United Parcel Service) seraient concernés par cette
directive.
Selon l'UE, entre 1.000 et 1.500 avions devraient être équipés de hush-kits
aux Etats-Unis en l'an 2000, si le rythme actuel des homologations se
maintient, contre moins de 50 en Europe.
La directive européenne prévoit dans un premier temps l'interdiction de
toute nouvelle homologation dans l'UE à partir du 1er avril 1999 d'avions
équipés de hush-kits. Pour les avions immatriculés dans les pays tiers, en
l'occurrence les Etats-Unis, ils n'auront plus le droit d'atterrir ou de
décoller dans l'UE à partir du 1er avril 2002.
Selon le commissaire Kinnock, cette mesure "n'est absolument pas
discriminatoire" et s'inscrit dans le cadre de la lutte anti-bruit menée par
Bruxelles, de plus en plus pressée d'agir par les associations de riverains
d'aéroports et de défense de l'environnement.
Pour l'UE, les appareils équipés de hush-kits consomment près de 50% de
plus de gazoil au décollage et l'atterrissage que les autres appareils, et
font beaucoup plus de bruit que les avions modernes.